Hoe dementie de gevoeligheid voor pijn kan verhogen en waarom goede mondzorg cruciaal is

GRONINGEN – Uit onderzoek blijkt dat mensen met dementie gevoeliger worden voor pijn naarmate de schade aan de hersenen ernstiger wordt. Dit onderstreept het belang van tijdige pijnsignalering, vooral omdat de helft tot driekwart van de mensen met dementie pijn ervaart. Bij dementie worden zenuwcellen en verbindingen kapot, wat leidt tot een andere verwerking van pijn. Mensen in verpleeghuizen met gevorderde dementie kunnen vaak zelf niet meer aangeven dat ze pijn hebben, waardoor zij afhankelijk zijn van de observaties van verzorgenden en verpleegkundigen. Subtiele signalen zoals veranderingen in het gelaat kunnen wijzen op pijn, die de patiënt niet meer kan uiten. Onderzoeker Steffie Bunk benadrukt het belang van tijdige herkenning van pijn bij mensen met dementie, aangezien zij gevoeliger zijn voor pijn. Bunk heeft onderzoek gedaan naar de pijngevoeligheid van ouderen met dementie, met steun van Alzheimer Nederland. Haar bevindingen tonen aan dat deze gevoeligheid al bij milde dementie aanwezig is. Het pijnobservatie-instrument PAIC15 van het UMCG wordt steeds vaker ingezet in verpleeghuizen om pijn bij mensen met dementie tijdig te herkennen en behandelen. Dit instrument is ontwikkeld door het Universitair Netwerk Ouderenzorg van het UMCG en wordt gebruikt om pijn signalen op te merken. Voor meer informatie over dit onderwerp, bezoek de websites van tandarts.nl, 123tandarts.nl, Bloedendtandvlees.nl en andere gerelateerde websites zoals Tandheelkundigeverzekeringen.nl en Verstandskiestrekken.nl.